Historie Arendal Skøiteklub

Arendal Skøiteklub ble først stiftet i 1877. Fra århundreskiftet og fram til slutten av første verdenskrig var det lite eller ingen aktivitet. Klubben ble vekket til live igjen høsten 1918. Initiativtagere var O. J. Sand og Sigurd Vik. I 1919 hadde klubben hele 100 medlemmer.

Alf Brekke var den første sørlandsmester fra klubben da han vant i 1931. Den første ASKer som deltok i et Norgesmesterskap var Eugen Sandberg i 1940 da han gikk junior NM. Den første i et senior NM var Wiggo K. Hanssen, da han i januar 1950 ble nr. 12 sammenlagt. Men han hadde trolig blitt blant de 5 beste uten fall på 500 meter. Klubbens første internasjonale løper var også Wiggo K. Hanssen, da han senere samme måned representerte Norge i landskampen mot Sverige i Stockholm. Der ble han nummer 2 på 5000 meter. I 1952 ble han også den første ASK løper til å delta i Olympiske Leker. Med tiden 8.37.2, ble det en 9-plass. I parentes kan nevnes at han ble vurdert som sterkere på mila enn den halve distansen. Samme år inntok han 43. plass på adelskalenderen. Johannes Pedersen var en av kandidatene til 500 meter i O.L. 1952. Neste ASK løper som fikk ha Norge på ryggen var Harald Erichsen med en landskamp i 1959. I 1961 ble Kåre Karlsen nummer 6 i junior NM, den beste juniorprestasjonen i ASK fram til midten av 90 tallet!

Fram til 1956 hadde det meste av aktiviteten vært på islagte vann. Den 4 og 5. februar 1956 arrangerte ASK sitt første store stevne, nemlig ungdomslandskampen mellom Norge, Sverige og Finland på Bjønnes Stadion som da var blitt hjemmebane. Det var første gang Fred A. Maier var i Arendal, og han har kommet tilbake både sommer og vinter etter det. 23 og 24. januar 1965 arrangerte ASK Norgesmesterskapet for senior på Bjønnes Stadion. NM den gang var kun allround med kunstløps NM i pausene. Dette mesterskapet ble en kjempe suksess og snart 50 år etter snakker folk fortsatt om det! Det ble før nevnte Maiers store mesterskap og det var over 20 000 tilskuere selv om mesterskapet ble vist i sin helhet på TV, for øvrig første gang dette skjedde. På 60 tallet var det stor aktivitet i klubben med mange løpere, men få oppnådde gode plasseringer utenfor lokale stevner. I ett klubbløp var det for eksempel 113 deltakere!

Marie Andersen, nå Tveiten, ble første kvinnelige Sørlandsmester i 1966. I 1963, bare 15 år gammel, deltok hun som første ASK-kvinne i et Norgesmesterskap, nemlig junior NM. I løpet av de neste sesongene deltok hun i flere NM, alltid plassert blant de beste. Hun ble den tredje ASK-løper som fikk representere Norge internasjonalt og fikk med seg 3 landskamper. I 1969 gikk hun i Inzell den 4 beste norske 3000 meter gjennom tidene med 5.18.3. Samme sesong arrangerte ASK sitt siste store stevne på hjemmebane før kunstisen kom, nemlig en damelandskamp mellom Norge, Sverige og Finland. Marie ble her nummer 8 av 18 deltakere sammenlagt. For øvrig satte Lisbeth Berg (Korsmo) her norsk rekord på 3000 meter, foreløpig eneste gang en norsk rekord er satt på is her i byen.

I 1973 arrangerte ASK sprint-NM. Værgudene var dessverre ikke på klubbens side, så mesterskapet ble flyttet fra Bjønnes til Kongsberg. Her tok Marie Tveiten bronsemedaljen sammenlagt.

1970-årene ble en nedgangstid for skøytesporten på Sørlandet med milde vintre. I Arendal var det dessuten en hard dragkamp om islegging av Bjønnes Stadion, en kamp som fotballen vant. Klubben sto dermed uten bane. Det to siste stevner på ærverdige Bjønnes ble arrangert i 1976 hvor Nils Aaness vant det første og i det andre ble den senere veteranmester Arne Henry Kristiansen nummer to.

Ny vind i seilene ble det i 1989 da Christian Steen kom til klubben. Med sitt ustoppelige pågangsmot dro han i gang skøytetreninger for unge og gamle talenter han gravde fram i Arendalsdistriktet. Gjennom mange milde vintre, fungerte han som trener/inspirator/sjåfør for en stadig voksende skøytetropp i ASK, hvor han flere ganger i uken kjørte løperne til treninger på Dølemo, kunstisbanen i Skien, og stevner rundt om i Sør-Norge. Blant andre Annette, Silje og Hedvig Bjelkevik, Øystein Grødum, Jon Jomaas og Tarjei Tverråen var alle løpere som Christian trente fra rekruttstadiet fram til toppsjiktet i Norge. Christian Steen har kanskje vært den viktigste personen i nyere tid for klubben. Det hadde nok heller ikke blitt noen kunstisbane i Arendal uten Christians sterke engasjement. På 90 tallet begynte Jan Petter Reiersen som trener for de yngste og skapte et viktig miljø på Myra. Dette ble etter hvert rekrutteringsbasen for stadig nye ungdommer. Etter hvert ble også Ivar Amundsen en viktig person i trenerstaben, og i 1996 tok både han og Christian Steen diplomtrenerutdanning. I hele denne perioden var Jon Skarli og miljøet på Dølemo helt avgjørende for klubbens suksess.

Den første løper i nyere tid som kom opp på nasjonalt nivå, var Annette Bjelkevik som virkelig skapte overskrifter i pressen, ny interesse for ASK med sine flotte resultater, og samtidig som fjerde løper i klubben gjennom tidene med Norge på ryggen.

5.november 2004 ble en merkedag for klubben da kunstisbanen ble offisielt åpnet. Roger Strøm vant 500m med 38,3. Hundrevis av skuelystne var møtt frem på banen. I et NC løp den 22 januar satte Øystein Grødum verdensrekord, lavlandsbane, på 3000m med 3.52,9.

Arendal Skøiteklub har i mange år hatt et nært og godt samarbeid med Dølemo IL. Det var derfor naturlig å gå sammen om å arrangere NM 17 og 18 desember 2005. Med 8000 tilskuere, 5 verdensrekorder og 59 personlige rekorder ble dette en folkefest. Størst var Erviks 6.31,88 på 5000m og 13.29.66 på 10 000m. Også senere har ASK arrangert store stevner sammen med Dølemo, både internasjonale stevner, junior NM, sprint NM og nå igjen i 2015 allround NM, da med 1300 tilstede delvis i regn, men med gode resultater og nye banerekorder første dag. Hver gang vi arrangerer store stevner, får vi masse ros i etterkant, og det varmer jo!

Siden 1995 har følgende ASK-løpere enten vært deltakere eller reserver til norske representasjonsoppgaver: Annette Bjelkevik (se under), Hedvig Bjelkevik (se under) Silje Bjelkevik (se under) Øystein Grødum (se under) Thomas Henrik Søfteland (har gått verdenscup 2 ganger samt vunnet flere medaljer i NM på de lengste distansene, vant tieren på NM 2015), Tarjei Tverråen og Jon Jomaas (reserver til landskamp og junior VM) Marthe Skaali (2 landskamper) Kristine Ramskjær (1 landskamp) Siri Reiersen (1 landskamp), Simen Spieler Nilsen (se under), Magnus Myhren Kristensen (se under) og Viktor Krumsvik (2 landskamper). Dessuten har Christian Steen vært med som trener og leder på diverse norske landslag, Sveriges landslag, Sveits, USAs juniorlandslag og World Cup lag.

Arne Henry Kristiansen ble den første Norske mester fra ASK, da han i 1996 vant 1000m enkeltdistanse i veteranklassen. I 1996 ble Annette Bjelkevik den første kvinne fra klubben som deltok i et Verdensmesterskap. Hun var med i junior VM i Calgary det året og Butte året etter. Lillesøster Hedvig fortsatte familietradisjonen med deltakelse i junior VM i Roseville, 1998 og Geithus 1999. I det siste VM gjorde hun beste norske prestasjon på jentesiden siden Bjørg Eva Jensen. Hedvig Bjelkevik ble den første ASK'er som satte Norsk rekord, da hun 25. januar 1998 gikk 5000m på 8.06.72 som var juniorrekord. I 1999 tok Hedvig alle norske junior rekorder med unntak av 500 meter. I 2000 ble hun også klubbens første Norske allroundmester i seniorklassen, samt tok 12 plass sammenlagt i allround-EM. Silje Bjelkevik var også med i junior VM i 1999.

I 2000 ble Annette Bjelkevik klubbens første vinner i et seniorenkeltdistanse-NM, da hun vant 1000m.

I 2003 ble søsknene Annette, Hedvig og Silje Bjelkevik historiske, da de tok henholdsvis gull, sølv og bronse i NM-enkeltdistanse 1500m.

Ivar Amundsen ble i 2002 års allroundveteran-VM, klubbens første sammenlagt medaljevinner i et internasjonalt mesterskap, med sølvmedalje. Arne Henry Kristiansen ble i samme mesterskap klubbens første verdensrekordholder, da han gikk 5000m på 7.31.77. Senere har også Ivar satt verdensrekord for veteraner, men da på 1000 meter og sammenlagt sprint.

Øystein Grødum

Øystein er ubestridt klubbens beste løper gjennom alle tider. I oktober 2004 satte han utendørs verdensrekord på 3000m med 3.47.93. 14. november 2004 ble Øystein Grødum klubbens første norske rekordholder i seniorklassen med tiden 6.20.88 på Hamar. En uke senere forbedret han denne rekorden til 6.16.74 i Berlin da han tok andreplassen i World Cup. To uker etter den første rekorden satte han sin tredje norske rekord med 13.08.52 i Heerenveen. Denne rekorden forbedret Øystein 9. januar 2005 da han vant 10 000 meter i EM med tiden 13.06.81. Under VM i Moskva senere i sesongen vant han igjen på ny rekord, 2/100 raskere enn i EM. Så avsluttet han 2005 sesongen med 13.05,44, hans tredje tier i Thialf den sesongen og sjette norske rekord for året. Øystein vant også World Cup sammenlagt over 5000 og 10 000 meter. Den kanskje beste tiden var rekordløpet 12.56.38 fra Calgary 12.3.2006, hans 7. norske rekord. En gang har han også gått under rekorden på 3000 meter, men den ble senere slått i samme stevne og to ganger har Øystein vært med på landslaget som har satt rekord i lagtempo.

OL, VM, EM og NM.

Øystein Grødum var tatt ut til OL i 2002, men fikk ikke gå siden Norge ikke fikk nok løpere med på 10 000 meter. Foran lekene i Torino i 2006 var Øystein medaljekandidat, men skuffet seg selv med en 4 plass med 13.12.58. Det er likevel en storartet plassering! Dessuten tok han 8 plass på 5000 meter og 4 plass på den avsluttende lagtempodistansen. Øystein har vært med i 3 VM allround, han ble nummer 8 i 2005 og 10 i 2006. Han har vært med i 5 VM enkeltdistanser, 4 plass på tieren i 2008 er hans beste plassering. Han har også en 5 plass, en 8 og tre 9 plasser. Han har deltatt i 3 EM med 8 plass i 2005 som beste plassering. Til sammen i 15 sesonger har Øystein deltatt i World Cup, lenger enn noen annen norsk løper! Hans første seier kom på 5000 meter i Baselga i 2005, han vant også 10000 meteren i Heerenveen samme sesong pluss at han har tatt andreplassen 4 ganger. 18 desember 2004 ble han norsk mester første gang, da på 5000 meter enkeltdistanser i Larvik. Øystein har kvalifisert seg til 18 allround NM og gått 10 000 i 16 av dem, igjen mer enn noen annen nordmann! I alt har han 13 pallplasseringer i norske seniormesterskap og 42 medaljer til sammen i alle NM han har gått! Pr januar 2015 har han gått 10 000 meter i konkurranse 78 ganger, og 5000 meter hele 222 ganger, litt av en bragd!

Søstrene Bjelkevik

Etter Øystein Grødum er det Annette, Hedvig og Silje Bjelkevik som har fått mest ære og berømmelse i nyere tid. Annette er eldst og også den som først markerte seg nasjonalt da hun tok medalje i LM første året hun virkelig trente. Sammen med søster Hedvig deltok hun i OL i Torino i 2006 med 7 plass i lagtempokonkurransen som beste resultat. 3 ganger har Annette gått VM allround med 16 plass som beste, 6 ganger i EM med 14 plass både i 2005 og 2006 som beste. 2 ganger har Annette vært med i VM sprint, og 2 ganger i VM enkeltdistanser. I sesongene fra 2001 til 2007 deltok hun i World Cup, og var i A-gruppa både på 1000, 1500 og 3000 meter. Hele 16 ganger har Annette vært norsk mester!

Hedvig og Silje er tvillinger. Silje fikk aldri den samme suksessen på toppen som sine to søstre, men også hun har markert seg med deltakelse i junior VM og flere representasjons oppgaver. Hun tok sølv i sprint NM i 2003 og har i tillegg 2 bronsemedaljer. Silje er dermed klubbens femte mest meritterte løper gjennom alle tider! Hedvig begynte tidlig å sette rekorder og allerede som jenteløper markerte hun seg i nasjonal juniorklasse. Hun deltok på lagtempolaget som ble nummer 7 i Torino og gikk også 1500 meter i lekene. I 2004 deltok hun i VM allround og ble nr 24. I 2007 deltok hun i sprint VM. I VM enkeltdistanser i 2007 ble hun nummer 17 på 1500 meter som er hennes beste VM plassering i seniorklassen. I junior VM 2000 ble Hedvig nr 6 og nr 8 året før. Hedvig var med i 4 EM, 12 plass i 2000 var hennes gjennombrudd internasjonalt på seniorplan. Hun debuterte i World Cup som junior allerede i 1998 og var siste gang med 10 år senere! Hedvig er blitt norsk mester 11 ganger og hun har stått på pallen 15 ganger til som senior! Alt i alt har de tre søstrene tatt med over 50 NM medaljer hjem til Myra. En uslåelig rekord i norsk skøytesport, skulle en tro.

Simen Spieler Nilsen

Helt fra småguttedagene, har Simen hevdet seg i toppen. Hans første trener var ingen ringere enn den tidligere Europamester Nils Aaness. Det var Nils som lærte Simen å gå ordentlig på skøyter og teknikken har han tatt med seg videre i karrieren. Som 16 årig junior var han med på lagtempolaget som vant VM og satte junior verdensrekord! Han har deltatt i junior VM hele 4 ganger og vært på pallen hver eneste gang – helt fantastisk! I 2013 var Simen 0.04 poeng eller 4 / 100 på 500 meter fra å bli verdensmester. Simen tok også sølvet i 2011 og bronse i 2012. Simen har også tatt gull i junior verdenscup. Som senior har Simen deltatt i OL i Sochi (1500, 5000 og lagtempo hvor han og laget fikk 5 plass). Han er dermed ASKs 5 OL deltaker gjennom tidene. Han har vært med i EM 2 ganger, best i 2015 med 13 plass sammenlagt. I 2013 ble Simen nr 15 i VM allround.

Magnus Myhren Kristensen

Magnus er fortsatt junior når dette skrives i 2015. Som Simen har han vært i toppen siden guttedagene. Han har også slått en del av Simens klubbrekorder i juniorklassen. Det store gjennombruddet kom i 2013 da Magnus gikk helt til topps sammenlagt under juniorNM på hjemmebane i Arendal. Bedriften gjentok han året etter i 2014 og om han greier det samme nå i 2015, blir Magnus historisk! Hans beste internasjonale plassering er sølvmedalje i verdenscup for junior på 1500 meter. I tillegg tok Magnus også sølvet på 1500 meter i senior NM i 2015 og bronsen på sprinten.

Historien fortsetter..

Klubben får stadig fram nye talenter. Noen som virker veldig lovende som unge, faller fra av ulike grunner, men en del får virkelig markert seg. Akkurat nå i 2015 er det 14 åringene Viktor Krumsvik og Pål Myhren Kristensen som er på toppen av listene i sine klasser. Men flere kommer sterkt bakfra og vi håper jo at disse fortsetter. På breddesiden er det mange veteraner hvorav en del går konkurranser. Ellers er det mange ildsjeler i klubben som fortjener blomster, og vi som skriver dette er spesielt glade for at tidligere aktive løperne kommer tilbake som trenere, ledere og funksjonærer.